« Le plombier », HIPN., vol.2, pp.244-251.
フランス語でplombは「鉛」とか「おもり」とか．元素記号Pb，原子番号82．人を表す-ier, -ièreをつけてplombierは鉛の人じゃなくて，鉛の管を扱う「鉛管工，配管工」となります．人を表す別の語幹-eurをつけると，plombeur「ローラー」とか，「封印係」となるそうです（これは初めて知りました！）．工事はplomberie．熟語でavoir du plomb dans l'estomacというと，胃の中に鉛を持っているので，「胃がもたれる，重い」となり，n'avoir pas de plomb dans la têteは，頭に鉛を持っていないので，「そそっかしい」．nager comme un chien de plomb，すなわち鉛でできた犬のように泳ぐ→「全く泳げない，かなづちである」となるようです（初めて知った！）．
でも，今回は，ニコラの家の台所の流し（の排水管）から水漏れがするので，配管工（私はよく水道屋さんと言ってしまいますが）に来てもらうというお話です．これがどうもうまくいかない．配管工のおじさんは，時間ができたら来ますよと言っておいて一向に来る気配がない．そうこうしているうちに土曜日の午後．ニコラ家ではパパの同僚のマルバンさん夫妻（変な名前！）を3時のお茶に招待していました．もちろんそんな時に限って，配管工のおじさん登場という間の悪さ．というわけで，本話では，おじさんの修理とマルバンさん夫妻の話が並行して進みます．
台所の水漏れ発覚で，何度も何度も配管工のおじさんに電話しているのですが，全然来てくれない．それでママンはパパに修理を依頼し，パパはできないよと言いつつやってみるのですが，やっぱり指を怪我してしまいます．仕方なく，下にバケツを置いて，水をためるのですが，ママンは何度も何度も捨てなきゃならない．もう限界・・・という或る土曜日，お客さんが来るというので，パパもママンも準備をしていました．特にパパはいつもの悪ふざけをしてやろうと，レインコートを着込んでお客さんを待ち構えていたのですが，登場したのは配管工のおじさん．よりによって今日かぁ・・・．というわけで，早速パパの悪ふざけ計画は失敗．いつものことです．ママンも「うちには子どもが2人いるのね．でも2人のうち，どっちのほうが子どもっぽいのやら」なんて笑っていたのに．
続いてやってきたマルバン夫妻．パパの同僚のマルバンさんも「鼻の下にでっかい口ひげ」をつけて，笑いながら大声で，
「炭の配達はここでしゅかな，おいや，まあ」(p.246)
と，オーヴェルニュ方言丸出しで入ってきますが，これも失敗．入ると配管工のおじさんがいたのを見て，思わず笑いもストップ．残念な登場となってしまいました．ちなみに上の引用文は« Ch'est bien ici qu'il faut livrer le charbon, fouchtra ? »で，C'estというところをCh'estと発音し，文末のfouchtra「おや，まあ，畜生」を付け加えているところが，冗談だったんです．でも，まぁ，配管工のおじさんのせいではありません．
今回のイラストは3枚．どれも，配管工のおじさんとニコラの図です．3枚いっぺんに見てしまいましょう．
全て同じ角度からの眺めです．1/3が台所の全体図．おじさんが流しの下をのぞいています．管から水漏れしているので，応急処置として布を巻いていますが，それでも水が垂れてくる．それでバケツを置いて，溜まったら捨てていたわけです．頭上には給湯器がありますが，日本ではもう見なくなった型ではないでしょうか．鍋やらフライパンやらソースパンやらがたくさんあるのが，料理をする私としては羨ましい．それにオーブン．フランスでは必需品の一つで，これもやっぱり羨ましい．冷蔵庫も旧型にはああいう取っ手が付いてましたよね．映画なんかでは未だ時々見かけます．日本にはないな．
2/3はおじさんがコンコンと管を叩いて，« Tsss, Tsss »．これは日本語では，気に入らない時に舌打ちする「ちっ」とか，「ちぇっ」に該当するようです．ニコラは真似をしてるんだか，手伝っているのだか，邪魔をしているのだか．一緒になって「ちっ」．
3/3も同様です．水漏れしている箇所だけでなく，周りの配管のチェックをして，その度に「ちっ！」と言っているところを見ると，全体がダメなんですね．これは全く他人事ではなくて，我が国でも，そろそろ，個人邸宅どころか，道路とか，下水とか，色々な管がダメになってきているようです．どうなっちゃうんですかねぇ．
さて，というわけで，「チッ！」を連発したおじさん．
「チッ！俺を呼ぶのが遅すぎるってんだ．この配管を見ておくんなせえ．まったく恥ずかしいったらありゃしねー．もたねーよ，こりゃ．いつだってそうなんだ．見積もりしてんのに，ケチケチしてよ．まったく，プロ意識のかけらもねーつうの．それで遅かれ早かれ水漏れさーね．それで修理すんのは俺ってわけさ．（・・・）」(p.248)
もう文句たらたら．お客さんを待たせているママンは気が気でない．とにかくニコラが残って一緒に調べることに．それが↑の3枚というわけです．
「チッ！」を連発するおじさんのところに，パパが様子を見にきて，ニコラに邪魔をしないよう注意します．でもおしゃべり好きなおじさん．ニコラを追い出すどころか，孫の話まで始めます．
「んにゃ，全然だ．邪魔なんかしとらん．俺たちゃあ，親友になったかんな．なぁ，ニコラ？俺にも同んなじ歳ぐらいの孫がいてな．これにゃなかなか教えられるんだ．チッ！テオドールって名前なんだがよ，親父と一緒でな．これがほんとうにわんぱくなやつで・・・．テオドールの話をしに来たんじゃないわな？」(pp.249-250)
こんな具合で一向に進みません．結局のところ・・・配管の全部をやり直すか．「大金払いたくねぇっつーなら，応急処置でちょこちょこっとやっとくこたぁできんよ．バケツと雑巾よりはずっとましでねえか？」(p.250)ということで，もちろんそうしてもらうことに．やっぱりパパはケチだ・・・と言いたいところですが，配管全部って一体どれだけかかるんでしょう．それに「その費用がねぇっつーなら」(« si vous ne voulez pas faire des frais »)で，文字通りには，「もしおたくが多大な出費をしたくなければ」となりますから，もちろん幾らかかるかわからない「大枚をはたきたく」なんてありませんので仕方ない．
それで作業には2，3時間かかるというので，お願いしますというと，今日はダメなんだそうです．色々予定がおありで．来週の後半だそうです．それはそれで仕方ありません．でも，パパは結構短気ですからね．配管工のおじさんのそんな予定を聞きながら，きっと怒りが込み上げてきていたのでしょう．思わずニコラに八つ当たりです．
「ニコラ！」パパは突然，怒ったみたいに大声で叫んだ．「ここにいちゃいけないと，さっき言っただろ！それに宿題があるはずだ．部屋に行きなさい！」
「でも・・・僕，まだおやつ食べてないんだ．それに宿題なら明日の朝やるよ．」
「とにかく部屋へ行きなさい！」(p.251)
やっぱり出費，それに1週間の不便となると，パパは相当，機嫌が悪くなったようです．でも，これを聞いたおじさんが一言．
「そうだな．あんたさんが正しいさね．厳しく躾けなくちゃな．俺んところの孫のテオドールにも俺りゃそうするんだ．少しでも厳しくしとかなゃ，ガキってのは，グダグダして時間を過ごしちまうからな，チッ！」(id.)
このセリフで終わりなので，これがオチかぁと今一歩腑に落ちず，少し理由を考えていました．「ガキってのは」はgossesという語で，もちろんgarçon, enfantのくだけた表現なのですが，ハタと思い至ったのが，上の方↑のママンの発言．「うちには子どもが2人いるのね．でも2人のうち，どっちのほうが子どもっぽいのやら」(« J'ai deux enfants, mais je ne sais pas lequel est le plus gosse des deux. »)．子どもには躾が大切で，時に厳しくしなくてはいけない．そうでないと「グダグダして時間を過ごしちまう」．だからパパはニコラに，ぶつぶつ言わずに，部屋へ上がりなさいと叱ったのですが（八つ当たりだと思いますが），ママンの発言からすると，パパはその「ガキ」に該当しますから，厳しく言われないと，というのはパパに向けられた言葉なのかも？もちろん，配管工のおじさんは先程のママンのセリフは聞いていませんから，「ガキ」の語を使ったのは，単なる偶然なのですが．これが考えたこと，二つのうちの一つ．
もう一つは，配管工のおじさんにピシッと言わないと，おじさん「ガキ」だから，「グダグダして」作業を伸ばし伸ばしにしてしまうのではという，パパへの戒めかと．つまり，おじさん，なかなか修理をしてくれないおじさんが言いますか，それ？という感じでしょうか．ここはピシッというところかもしれません，パパ〜．
イラストはかつての『プチ・ニ』，それもかなりこなれてきた絵柄で，私は一番好きなタイプなのですが，どうも自分の中でオチがうまく処理できません．いつかスッキリしたいものです．
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