« Je suis le meilleur », HIPN, vol.1, pp.317-323.
「僕が一番」とか「一等賞！」とか？ともかく，ニコラが書取りの試験で，7つしか間違えなかったので，クラスで「一番」をとったそうです．あんまりピンときませんが，相当凄いことらしいのです．では他の人は何点くらいとったのかと気になるところで，比較対象はもちろん通常なら「クラスで一番」のアニャンで，7つ半のミスでした．アクセント記号を落としてしまうと「半点」引かれるからです．フランス語では同じような綴り字でも，ouとoùは意味が異なりますから，仕方ありません．1枚目のイラストは教卓で点数をつけている担任の先生の図ですが，これは2枚目（実質1枚目）からの抜粋です
フランスは20点満点方式で，先生は辛めの点数を出しますから，12点というとかなりの高得点です．みんなの視線がニコラに集まっています．やや変な目のような気がします．アルセストは横で何か食べています．一番前の席でニコラを振り返るアニャンが悔しそうです．みんなの顔の向きと鼻の形だけで，読者の視線をニコラに注目させるのは随分と凄いと思います．
ニコラが一番というのは確かにかつてないかも．7番とかあったような気がしますが．それでニコラが鼻高々になるのも無理はありません．何せ，アニャンに勝ったんですから．
朗報を持って，家路を急ぎます．いつもの仲間と，学校帰りにパン屋を覗いてチョコレートを買うというのも今日はキャンセル．アルセストが話しかけても無視．「何だよ．書取り試験で一番だからって，もう俺たちと遊ばないっていうのかい」なんて嫌味もスルー．なぜなら，家でチョコレートケーキと「スケート靴」の交渉をしなければならないからです．
まずはママンへの売り込みから．3枚目のイラストでバッチリ．これでデザートのチョコレートケーキは確保できました．ママンにしてみれば急な予定変更ですが，仕方ありません．
あとはスケート，すなわちパパとの交渉です．これがうまくいかない．仕事で疲れて帰ってきたパパはいつもの肘掛け椅子に腰掛け，新聞を読み始めてしまいます．「一番だったんだ！」という主張も聞いているのかいないのか，気のない返事を繰り返すばかり．ママンもスケート靴の約束は覚えていませんでした．
「スケートって何のこと？」と，ママンが聞いた．それでパパが答えて言った．
「俺が書取りのご褒美に，スケート靴を買ってやらねばならんそうだ．」
「頑張ったんですから．」と，ママン．するとパパがこう返した．
「ニコラは億万長者のパパがいてラッキーだな．するとどうだ？綴り字の間違い7つに対して，黄金のスケート靴のプレゼントをするというわけだ．それも喜び勇んで，ね．」(p.322)
もちろん，パパには「黄金のスケート靴」どころか，プレゼントをする気は全くありません．クラスでトップといったって，何で7つも間違っているというのに，一々そんな物を買ってやらねばならんのか．そんなところでしょう．つまり，「ニコラのパパは億万長者でもあるまいし，綴り字をそんなに間違っているのに，一々プレゼントなんかしてられるか」というところを皮肉に表現したわけです．読者にはお分かりですよね？ところが相手はKYなニコラですから，これをそのまま字義通りに受け取ります．「パパが億万長者だなんて知らなかったよ．」そうじゃないだろっ！て．
結局スケート靴は買ってもらえず，ママンはチョコレートケーキを作っていたために，パパのシャツにアイロンかけるのを忘れてしまい，パパは怒鳴り，ママンは泣き，ニコラも悲しくなると，「クラスで一番」のおかげで散々な目に遭います．ついでに，クラスメートともギクシャクしましたし．
ところが次の日，算数で0点をとってきたのに，パパは叱りもせず，映画にまで連れて行ってくれました．できない子はかわいいというやつでしょうか．無闇に怒鳴らず，慰めようとしてくれているのです．優しいパパ．
でも，クラスで1番の時には不機嫌で，ビリの時にご褒美をもらったことになるわけで，ニコラには訳がわかりません．そこで仲直りしたアルセストの助言．
学校の帰り道にチョコレートを買いに立ち寄るパン屋さんでアルセストが言ったんだ．
「パパとママンっていう人種は，理解しようとしても無駄だよ．」(p.323)
大人は判ってくれない．子どもは大人に振り回されるのです．
Comments