『プチ・ニコラ』(108)

« La pomme », HIPN, vol.1, pp.174-179.

題名は「りんご」．題名のすぐ下にイラストの1枚目が置かれています．間違いなくアルセストです．だって，りんごを見て，湯気のでたりんごとお皿とナイフとフォークを想い浮かべていますもん．

　机の上にりんごが一個置かれています．アルセストはそれをじっと眺め，何か描いているようです．目の前には絵の具のパレットと水入れが置かれています．心なしか，アルセストはよだれを垂らしているようにも見えます．吹き出しの中は，アルセストの妄想でしょう．同じりんごのようですが，少し違う．何か湯気が立っているようですし，調理皿の上に置かれています．目の前のキャトラリー（フランス語ではle couvertと言います）から察すると，もう食べるモードに入っているようです．

　ところでお話の中ではアルセストがママンが毎週日曜日に作ってくれる「りんごのタルトで，上にプチプチ小さな穴がついたやつ」(p.177)が話題になっています．おそらく↑のイラストはりんごをオーブンで丸ごと焼いた焼きりんご(pomme au four)ではないでしょうか．美味しそう！もちろんニアミスでしょうが，われわれが想いつかないような，りんごを使った料理が何種類も何種類もアルセストの頭に浮かんでは消えしていたのでしょう．それなら，そんな目眩き妄想の一瞬を捉えているのですから，間違いでもなんでもありません．

　そもそも，この1枚目と2枚目のイラストを見比べてみてください．

　イラストと文どころか，2枚のイラスト同士もニアミスでしょう？机の上に置かれたりんごの下に本が置いてあったりなかったり，2枚目のアルセストは一番右側の前から3番目にいて，タルトらしい絵を見せながらタルチーヌを頬張っているし．そもそも，りんごの机の前に机は置かれておらず，一番近いアニャンだってかなり離れています．

　まだまだあります．文章ではアニャンはりんごが見えないと主張して，フランスの地図を描き始めました．「暗記モノ」しかできない優等生らしい発想です．ジョフロワは，みんなが羨ましがるような豪勢な水彩絵の具一式を見せびらかして，誰にも可そうとしませんが，誰の机の上にも同じようなパレットしか見当たりません．もしかしたら，絵の具用の水を取りに行ったまま，不在なのかも．クロテールは「クラスでビリ」なので（？），いつも横の人の答えをカンニングする癖がついていて，今日は横にはジョアキムが座っているのですが，クロテールにビー玉遊びで負けたのを根に持っていて，クロテールに嫌がらせをするために，わざと飛行機の絵を描いていました．飛行機の絵を見せているのは一番左の前から3番目の彼です．それなのに，横にいるはずのクロテールはちゃんとりんごの絵を描いています．アルセストがりんごを見て舌なめずりしながら描いたのは前述のとおり「タルト」でした．

そう言ってアルセストは僕に見せようと，タルトの絵を描いたんだ．でも，そのせいで休み時間分のタルチーヌを食べるのを一時中断しなきゃならなかったんだ．まったくおかしなやつだよ，アルセストは．みたらなんでも，食べたくなるんだ．(pp.177-178)

　タルチーヌは一時置いたはずなのに，イラストではちゃんと食べながら説明しています．水をとって戻ってきたジョフロワはメクサンの横でケンカを始めます．

〔バカと罵られた〕ジョフロワは，それで筆でメクサンの真っ白な紙の上に太っとい赤い線を2本描いた．メクサンはすっごく怒って，ガバッと立ち上がった．それで椅子を動かした．ジョフロワの画用紙の上には，いっぱい赤い水の入っていた水差しがひっくり返ったんだ．ジョフロワのシャツも赤い水がかかっちゃった．ジョフロワが怒りまくった．そこらじゅう平手打ちをして歩いたもんだから，先生が叫び，僕ら全員，立ち上がったんだ．クロテールもここぞとばかり，ジョアキムとケンカを始めた．だってジョアキムが飛行機ばっかりいっぱい描いていたからね．そこへ校長先生が入ってきた．(pp.178-179)

　もうカオス以外のなにものでもありません．↑はそんなカオスになる直前，束の間の平穏な時間を固定したイラストでしょう．

　可哀想なのはもちろん，担任の先生．慌てて校長先生に釈明しますが，校長先生がそれではとデッサンを見て回ると・・・

校長先生は席の間を歩いてきた．それで僕の描いた城砦，アルセストのタルト，アニャンの地図，ジョアキムの飛行機いっぱい，クロテールの白紙，メクサンとジョフロワの赤だけの画用紙，ウードとリュフュスの海戦の絵を見たんだ．

「それで，この子たちは何の絵を描くはずだったのですかね？」と，校長先生が聞いた．

それに担任の先生が「りんごです」と答えたんだ．

そうしたら校長先生，僕ら全員，木曜日には登校しなさいだってさ．(p.179)

　まぁ，2枚目のイラストを見る限り，抽象画もあるし，リンゴを描いたのは2人くらいのようですから，それもいたしかたありませんね．それにしても，先生かわいそー．