dessin M.Fujita

岡山でクリスマスのマーケット

　　ノエルのマルシェへ！

　11月の半ばをすぎた頃から年末にかけて，ヨーロッパ各地では常設や毎週の市とは別に季節限定の市場が開かれます．その1ヶ月半ほどの間はそれぞれの街の広場に様々な工夫を凝らしたツリーが立ち，仮設の小屋が軒を連ね，色とりどりのクリスマスの飾りや，この時期限定の食べ物が並びます．なかでも，フランスとドイツの国境に近いストラスブールの街には，その華やかさと，思わず息をのむようなきらびやかさで世界的に有名なノエルの市が出現します．期間中は連日のように，地元の人だけでなく多くの観光客で賑わいます．一度はこの風物詩を目にしたいと，毎年のように日本からも旅行者が押し寄せるほどです．

　うっすらと曇る寒空の下，ポケットに手を突っ込み，眩いばかりのイリュミネーションを眺めながら，ホット・ワインで体を暖め，季節のカレンダーを物色したり，ノエルの時期にしか食べられない料理をつまんだり．そんな秘かな，この季節ならではの行事を，ここ岡山で再現できないかと考えました．

ノエル＝クリスマス？

　ノエルはフランス語で「クリスマス」という意味ですが，クリスマスという語がイエス・キリストの「キリスト」（christは救世主の意）に由来するのに対して，「ノエル」という語はラテン語のnatalisという形容詞から派生した語です．「誕生の」という意味の言葉で，natalis dies（「誕生の日」）という表現の「日」の部分が省略され，そのうち音も変化してnoelとなり，さらに18世紀以降はnoëlと綴られるようになりました．

　宗教と直接結びつくわけではない「誕生」という語を語源とした「ノエル」のほうが，私には親しみが感じられます．

マルシェとは？

　最近，マルシェという言葉をよく耳にするようになりました．こちらもラテン語が起源で，もともとは売り手と買い手の集まりを指していましたが，しだいに交渉や商取引が行われる場所，すなわち市場を表すようになります．商業と結びつきの強い語ですが，マルシェという日本語では，むしろ人と人が出会い，時と空間を共有できるような場を表すようになってほしいものです．

来場者にノエルの贈り物

来場者にフランスの使用済み切手をプレゼント！　

*数に限りがあります